強いプレイヤーが持つ「脳内盤」

目隠しチェスができる人は、頭の中にある仮想的なチェスボードを使ってプレイしていると言われています。 この実体を持たない盤面は、しばしば「脳内盤」と呼ばれており、本記事でもこの用語を使用します。

残念ながら、私自身は脳内盤を持っていませんが、これは非常に興味深いテーマです。 例えば、それは平面なのか、それとも立体なのか？ カラーなのか、モノクロなのか？ 駒はどのような形か？

プレイヤーへのインタビューから見る脳内盤

幸いなにも、脳内盤を持っていると主張する人々のブログ記事や、プロレベルのプレイヤーが自身の脳内盤について語るインタビューは数多く存在します。

ここでは、将棋に関する以下の記事を参照しました：

• 将棋ファンが夢見る「メンタル将棋盤」は様々なパターン――藤井壮太は盤面なしで考える ※日本語

以下に述べるように、脳内盤は人によって異なるです：

• 盤面はあるが、その上で駒を動かすことができない人もいる
• 白黒で見る人もいれば、カラーで見る人もいる
• 盤面の形が毎回変わる人もいれば、変わらない人もいる
  • 直近で見た盤面を使う人もいれば、常に同じ盤面を使う人もいる
• ある女流棋士の脳内盤はファンシーな見た目になっている

学術的視点から見た「脳内盤」

目隠しチェスに関する研究は、認知科学の分野で行われています。

• Aspects of skilled imagery in blindfold chess - ScienceDirect

この研究によると、脳内盤は視覚情報の複製ではなく、むしろ戦術的に重要な領域や認識可能なパターンが優先的に表象されているものと考えられています。 言い換えれば、ほとんどの場合、脳内盤は盤面全体が写真のように鮮明に再現されるのではなく、むしろ「意味の地図」に近いものとして存在しているのです。

例えば、Googleマップを使用する際、ほとんどの人は衛星画像ではなく、簡略化された地図表示を参照しているでしょう。

このように、モデル（簡略化された表現）をどのように構築するかが、脳内盤を構築する上で鍵となるようです。

前のセクションのプレイヤーへのインタビューによると、実際の盤面をそのまま、まるで写真のようにメンタルボードとして使用している人もいるようです。 しかし、このセクションで参照した研究に基づくと、目にするものすべてを鮮明に記憶する特別な才能は、必須条件ではないようです。 頭の中の盤面のイメージは、立体的なものではなく平面的なものでもよく、局面によっては盤面全体を完璧に再現する必要もありません。

さらに、頭の中の盤面に全く頼らず、記号情報のみを用いて目隠しチェスを行うことができる人々もいるという話は非常に印象的でした。 彼らのアプローチは脳内盤を使う人とは正反対だが、これもまた並外れた才能と呼べるでしょう。

私自身も目隠しチェスをプレイするための基礎的なスキルを、自分に最も適した方法で磨き続けていきたいと考えています。